Die Situation der Kirche im 11. bis 14. Jahrhundert

Während mehr als drei Jahrhunderten herrschte auf der obersten Stufe der Kirchen-Hierarchie ein grosses Chaos. Das Einzige was trotz aller Wirren immer funktionierte war die Administration.

Bei den Kreuzzügen nach Jerusalem ging es zuerst einzig um die Verbreitung des Christentums mit dem Mittel des Krieges, was schliesslich zum Scheitern verurteilt war. Die kirchliche Führung war sich nicht einig. Während fast drei Jahrhunderten «regierten» Dutzende Päpsten und Gegenpäpste! Die weltlichen Fürstenhäuser und Könige versuchten mit unmöglichen Forderungen auf die Kirche Einfluss zu nehmen. Die Einführung des Zölibats im 11. Jahrhundert verhinderte wenigstens teilweise gewisse Familien daran die Nachfolgeregelung der Päpste und Bischöfe zu beeinflussen. Weitere strukturelle Probleme versuchte man mit Synoden und Konzilen zu lösen. So folgten sich dutzende Konzile. Die Lösung des Schismas führten aber erst die Zisterzienser herbei. Einige hervorragenden Äbte schafften endlich den Durchbruch an den Konzilen von Konstanz und Basel. Kurz vor der Reformation waren die Strukturen erstmals wieder gefestigt und die kirchliche Führung wieder im Lot.

Stammbaum der Zisterzienserklöster

Die Frauenbewegung im 12. und 13. Jahrhundert

Während der Zeit der Kreuzzüge waren die männlichen Familienmitglieder während Jahren von zuhause weg. Viele Männer kehrten gar nicht, schwer krank oder verwundet zurück. In dieser Zeit begannen meist adelige und gebildete Frauen - Ehefrauen, Witwen, Verlobte und Freundinnen der Kreuzritter - sich zusammen zu schliessen. Sie wollten auch in irgend einer Form an den Kreuzzügen teilhaben. Die Frau spielte damals in der Kirche eine untergeordnete Rolle, sie war primär dem Mann «Untertan». Gegen diese Rolle wehrten sie sich zunehmend und wollten ebenfalls eine gleichberechtigte Aufgabe in und für die Kirche haben.

So entstanden im Laufe der Zeit recht viele Frauengruppen, die zusammen lebten und eine eigene Organisationsstruktur aufbauten. Sie hatten allerdings auch das Bedürfnis, dass sie von der Geistlichkeit seelsorgerisch unterstützt und betreut wurden. Dazu hatten die Gemeindepfarrer aber keine Lust und empfahlen den Frauen den Kontakt mit den verschiedenen Männerklöstern zu suchen. Diese waren über diese neue Bewegung überhaupt nicht erfreut und versuchten sich um die Aufgabe der seelsorgerischen Betreuung zu drücken. Dominikaner-, Franziskaner- und Augustinermönche stellten die ersten Beichtväter und begannen die Frauengruppen in ihre Klostergemeinschaft einzubinden. Später machten auch die Benediktinerklöster mit. Die einzelnen Klöster machten mehr oder weniger grosse Auflagen, damit diese Frauengruppen in die klösterliche Gemeinschaft inkorporiert werden konnten.

Die Zisterzienser stellten die weitaus härtesten Bedingungen, damit eine Inkorporation in diesen Orden möglich war: Es waren eigentlich die selben Bedingungen wie sie auch die Männerklöster zu erfüllen hatten. Das Kloster soll an einem einsamen Ort zu stehen kommen, möglichst weit weg von besiedeltem Raum mit grossem Umschwung der mit (möglichst) eigener Kraft urbanisiert werden kann und muss. Der Orden verlangte ein Gotteshaus (Kirche) mit angrenzendem Wohnraum mit einer lebensnotwenigen Infrastruktur. Erst dann konnte ein Gesuch um Aufnahme in den Zisterzienserorden gestellt werden. Das verlangte nebst viel Kapital auch ein entsprechend vielseitiges Wissen der aufzunehmenden Frauen. Wurde dem Gesuch entsprochen erfolgte die Inkorporation in den Orden und das Frauenkloster erhielt einen Vaterabt zugeteilt, der die Aufsicht über das Kloster zu führen hatte, die Einhaltung der Ordensregeln und die weltlichen Geschäfte überprüfte. Er stellte auch einen Beichtvater für die seelsorgerische Betreuung der Nonnen.